生态习性
喜凉爽、湿润气候、忌酷热干燥杜鹃花属种类多，差异很大，有常绿大乔木、小乔木，常绿灌木和落叶灌木。习性差异也很大，但多数种产于高海拔地区，喜凉爽、湿润气候、忌酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润、ph值在5.5～6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强，耐干旱、瘠薄，土壤ph值在7～8之间也能生长。杜鹃花对光有一定要求，但不耐暴晒，夏、秋季应有林木或荫棚遮挡烈日。一般于春、秋二季抽梢，以梢为主。最适宜的生长温度为15～25℃。气温超过30℃或低于5℃则生长趋于停滞。冬季有短暂的休眠期。
形态特征
杜鹃花在不同的自然环境中，形成不同的形态特征，差异十分悬殊，有常绿大乔木、小乔木，常绿灌木、落叶灌木，有的主干粗大，高达20余米，有的呈匍匐状、垫状或附生类型，高仅10—20厘米。基本形态是：主干直立，单生或丛生；枝条互生或假轮生。枝、叶有毛或无，枝、叶、花梗有鳞片或无；叶多形，但不呈条形，全缘，极少有细锯齿，革质或纸质，常绿、半常绿或落叶，有芳香或无；花顶生、侧生或腋生，单花、少花或20余朵集成总状伞形花序，先叶开花或后于叶，花冠显著，漏斗形、钟形、辐射状杆臼式钟形、碟形至碗形或管形，4—5裂，也有6—10裂的；花色丰富多采。
繁殖培育
可用播种、扦插、嫁接及压条等方法繁殖。
园林用途
杜鹃花花繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植
产地分布
杜鹃花属约有900种，亚洲约产850种其中，中国约有530种，除新疆外南北各小区均有分布。新几内亚、马来西亚约有280种，几乎全为附生型。此外，北美分布有24种，欧洲分布有9种，大洋洲分布1种。
